Con il termine 'maccheroni' spesso, soprattutto all'estero, si tende a identificare la pasta secca o fresca in modo piuttosto generico. Ma per gli italiani i maccheroni sono un tipo di pasta abbastanza definito, che non può confondersi con gli spaghetti, ad esempio. Con il termine 'maccheroni' ci si riferisce a un tipo di pastasciutta corta di forma tubolare realizzata con semola di grano duro e acqua, internamente vuota affinché il sugo del condimento si avvinghi meglio alla pasta.