E’ da poco terminato il periodo natalizio ma le giornate continuano ad essere fredde, per non dire gelide.
Avere un po’ di tempo da trascorrere in casa di fronte a una bevanda calda o a gustare un qualche dolcetto è sicuramente un gran piacere.
Rifacendoci proprio ai dolcetti, l’altro giorno vi abbiamo presentato la nostra ricetta per la realizzazione di pancakes, delle specie di frittelle tipiche della cultura culinaria americana ma con origini addirittura greche.
Rimanendo nella tradizione americana, queste morbide frittelle sono ottime guarnite con uno sciroppo dal gusto particolare e unico e dalle grandi proprietà nutritive. Stiamo parlando dello sciroppo d’acero.
Questo nettare pregiato prende origine dalla bollitura della linfa di due tipi di acero, quello da zucchero (che ne conferisce il gusto delicatamente dolce) e quello nero.
Oltre ad essere un ottimo dolcificante totalmente naturale e dal basso apporto calorico, lo sciroppo d’acero è anche ricco di sali minerali e di conseguenza, è particolarmente indicato per le persone che ne necessitano, ad esempio gli sportivi. Infatti, tra le sue caratteristiche vi è anche quello di essere un ottimo energizzante.
Non solo, lo sciroppo d’acero ha anche delle ottime proprietà depurative.
UN PO' DI STORIA. Questo nettare dalle infinite proprietà nacque secoli fa tra le popolazioni degli indiani irochesi del Canada i quali ne scoprirono le potenzialità e impararono presto a lavorarlo e a ricavarlo, soprattutto per avere un ottimo alleato nei lunghi periodi di freddo.
Ancora oggi il Canada resta tra i più grandi produttori dello sciroppo d’acero realizzando circa l’85% della produzione mondiale. Sul territorio canadese, in Quebec soprattutto, vi sono delle vere e proprie coltivazioni di piante d’acero la cui linfa verrà poi sfruttata proprio per la realizzazione di questo fantastico nettare.
Ottenere questo sciroppo, secondo la ricetta originale, non è per niente semplice. Come dicevamo all’inizio, nasce dalla bollitura di due linfe: quella dell’acero dolce e quella dell’acero nero. La linfa viene raccolta generalmente in primavera, momento in cui le piante sono nella fase di più intensa di produzione. Ogni pianta può arrivare a produrre fino a 12 litri di linfa al giorno e può continuare a produrne per circa 30 anni. Ma, per ottenere un litro di sciroppo d’acero, occorrono 40 litri di linfa! Questo ci fa capire il perché questo prodotto possa essere considerato prezioso, oltre che per le sue proprietà nutritive, anche dal punto di vista della vera e propria realizzazione.
Ma il valore non è soltanto da intendersi in questi termini. Essendo di origine naturale, al suo interno lo sciroppo d’acero contiene anche acido malico, potassio, calcio, ferro, vitamine e componenti fenoliche, tutte sostanze indispensabili per il nostro fabbisogno quotidiano.
In Quebec come in Ontario lo sciroppo d’acero è un po’ il simbolo della cultura gastronomica e, per i turisti che si imbattono da quelle parti, è impossibile non gustare un piatto realizzato con questa prelibatezza della natura. Dalle caramelle alla guarnizione di dolci come torte, crostate e bevande, lo sciroppo d’acero viene impiegato il più possibile per sbizzarrirsi.
Anche sulle nostre tavole è un prodotto che sta cominciando a prendere piede ed è ottimo se utilizzato non solo per i pancakes, ma anche nello yogurt, in bevande calde, con i formaggi, sulla carne e può essere un’ottima e salutare alternativa ai tradizionali zuccheri o dolcificanti.
Lo sciroppo d’acero è facilmente reperibile ormai nei supermercati, anche quelli on line, dove, con pochi semplici click, puoi ricevere comodamente a casa tua la spesa, senza più incubi di carrelli e code alla cassa.